文华奖的评选始于1991年，由中华人民共和国文化部主办。该奖项是通常意义上的国家奖，是政府在舞台艺术领域的最高奖。
文华奖的评选始终坚持正确的文艺导向，贯彻党和政府倡导的弘扬主旋律，坚持多样化，多出艺术精品，不断满足人民群众日益增长的文化需求的精神，多年来推出和褒奖了许多思想性、艺术性和观赏性俱佳的作品
文华奖的前八届每年评奖一次，评奖范围包括上一年度的所有舞台艺术精品，从第九届开始改为两年一届。
